현존하는 거북 중에서 가장 큰 종인 장수거북이 2010.09.13(월) 새벽 울진군 죽변면 후정해수욕장 백사장에서 죽은 채로 떠밀려온 것을 낚시차 그곳을 지나던 울진읍 읍내리에 거주하는 안종열(69세)씨가 발견해 울진군에 신고하였다.

현장을 확인한 국립수산과학원 고래연구소 배귀남 연구원에 따르면 등은 가죽질 피부에 7개의 세로줄이 있으며 발톱은 없고 등딱지 길이 107㎝, 폭74㎝의 암컷 거북이며, 입이 약하여 해파리를 주로 먹으며 열대지방에서 주로 산란하지만, 분포는 그곳으로 제한되어 있지는 않아 우리 연근해에서 어구 등에 의해 사망한 것으로 추정한다고 말 하였다.

최근에는 알의 채집, 선박과 충돌, 그물에 걸리는 등 인간 활동으로 인하여 개체수가 급감해 IUCN(국제자연보호연맹)은 장수거북을 멸종위기등급 중 위급으로 평가하고 있으며, 우리나라에서는 동해안(강릉)에서 최초 발견된 이래 이번이 두 번째 발견된 것이다.